Ao trabalhar com melhoramento genético de alface, inúmeras são as características que o fitomelhorista deve focar, bem como conhecer os tipos varietais desta folhosa, as técnicas de cultivo (convencional, orgânico e hidroponia), resistência/tolerância a pragas e doenças, e demandas do mercado (atual e futuras). São objetivos de um programa de melhoramento genético de alface para o Brasil: