A cisticercose é provocada pela presença da forma adulta da Taenia solium ou da Taenia saginata, no intestino delgado do ser humano. A teníase é causada pela larva da Taenia solium nos tecidos, ou seja, é uma enfermidade somática. 

A cisticercose é uma parasitose intestinal que pode causar dores abdominais, náuseas, debilidade, perda de peso, flatulência, diarreia ou constipação. Quando o parasita permanece na luz intestinal, o parasitismo pode ser considerado benigno e só, excepcionalmente, requer intervenção cirúrgica por penetração em apêndice, colédoco ou ducto pancreático, devido ao crescimento exagerado do parasita. 

A teníase é adquirida pela ingesta de carne de boi ou de porco malcozida, que contém as larvas. Quando o homem acidentalmente ingere os ovos de T. solium, adquire a cisticercose. A cisticercose humana por ingestão de ovos de T. saginata não ocorre ou é extremamente rara. 

A infestação, na cisticercose, pode ser percebida pela eliminação espontânea de proglotes do verme nas fezes. As manifestações clínicas da cisticercose dependem da localização, do tipo morfológico, do número de larvas que infectaram o indivíduo, da fase de desenvolvimento dos cisticercos e da resposta imunológica do hospedeiro.