As prioridades da Vigilância Ambiental estão fo - cadas em fatores biológicos (como vetores, hospe - deiros, reservatórios, animais peçonhentos), não biológicos (como a água, o ar, o solo, os conta - minantes ambientais), os desastres naturais e os acidentes com produtos perigosos, e no reconheci - mento dos riscos e efeitos adversos sobre a saúde.

A vigilância sanitária é reconhecida como um conjunto de estratégias institucionais, adminis - trativas, programáticas e sociais, integradas e orientadas por políticas públicas que se destinam a eliminar, diminuir ou prevenir riscos à saúde, com base em serviços e em ações integrais e es - senciais à defesa e à promoção da vida em seu am - biente. 

A atuação da vigilância sanitária é específica, sen - do responsável pelo controle de estabelecimentos de saúde que se relacionam diretamente com a prestação de serviços à população. 

A implantação de ações voltadas para a vigilância sanitária surgiu no Brasil com a chegada da Cor - te Portuguesa, em 1808, e tinham a finalidade de efetuar o controle sanitário dos produtos a serem comercializados e consumidos, além dos estabe - lecimentos comerciais; de combater a propagação de doenças epidêmicas e de resolver questões de saneamento.