Tema central da questão: Relações ecológicas, especificamente a interação entre espécies de diferentes organismos.

Explicação e conceito-chave: As relações ecológicas podem ser intraespecíficas (mesma espécie) ou interespecíficas (espécies diferentes). Aqui, trata-se de uma relação harmônica interespecífica, já que ambas as espécies tiram proveito da associação (caranguejo-paguro e anêmona-do-mar), mas não dependem dela para sobreviver.

Mutualismo facultativo (protocooperação) é uma relação em que ambas as espécies recebem benefícios mútuos sem que a sobrevivência de uma dependa da outra. O caranguejo obtém proteção dos tentáculos urticantes da anêmona, enquanto esta amplia sua área de alimentação ao ser transportada. Apesar do benefício mútuo, cada um pode viver isoladamente, caracterizando o mutualismo facultativo.

Estratégia de resolução: Observe palavras-chave como “não são dependentes dessa associação” e “vivem associados”, indicando que não há obrigatoriedade na relação. Isso afasta as alternativas ligadas à dependência obrigatória.

Análise das alternativas:

A) Mutualismo Obrigatório: Incorreto. Se fosse este caso, as espécies não sobreviveriam sem a associação — não é o que ocorre no exemplo.

B) Comensalismo: Incorreto. Apenas um se beneficiaria, o outro seria neutro. Aqui, ambos se beneficiam.

C) Colônia: Errado. É uma relação entre indivíduos da mesma espécie, o que não é o caso.

D) Mutualismo Facultativo: Correto! Relação harmônica, ambos se beneficiam, sem obrigatoriedade de sobrevivência. Definição clássica, presente em Amabis & Martho e Odum.

E) Amensalismo: Incorreto. Um organismo é prejudicado e o outro não é afetado. Não há prejuízo no exemplo citado.

Síntese da interpretação: O ponto-chave é identificar benefício mútuo sem dependência obrigatória. Atrapalhações comuns em provas incluem confundir mutualismo facultativo/protocooperação com mutualismo obrigatório, e confundir comensalismo por só focar em quem ganha, mas aqui ambos ganham algo — e podem viver separados.

Referências: Amabis & Martho, Odum (“Fundamentos de Ecologia”, cap. de interações ecológicas)

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