A via intramuscular tem absorção imediata para soluções aquosas, é adequada para veículos oleosos e substâncias irritantes e é segura para uso durante tratamento anticoagulante.

A ingestão oral é a via mais conveniente e econômica, geralmente é a mais segura. A absorção depende apenas do pH do estômago e da solubilidade do fármaco.

A administração intravenosa possui absorção titulável, é adequada para grandes volumes e aumenta o risco de efeitos adversos.

A via subcutânea é adequada para algumas suspensões pouco solúveis e para instilação de implantes de liberação lenta. Substâncias irritantes podem causar dor ou necrose.

Na aplicação tópica a absorção pelas mucosas ocorre lentamente, por isso medicamentos assim aplicados têm baixo risco de produzir efeitos tóxicos sistêmicos.