Reformas impulsionadas por motivos de descentralização, visando redistribuir responsabilidades administrativas entre União, estados e municípios; reformas impulsionadas por motivos pedagógicos, visando reorganizar currículos e métodos escolares; e reformas impulsionadas por critério de participação, destinadas a ampliar conselhos escolares, eleição de gestores e práticas comunitárias de decisão.

Reformas impulsionadas por motivos de avaliação, visando ampliar exames nacionais e indicadores de desempenho educacional; reformas impulsionadas por motivos de gestão, voltadas à flexibilização administrativa das escolas; e reformas impulsionadas por critério democrático, destinadas a consolidar autonomia escolar, participação docente e controle social das políticas públicas.

Reformas impulsionadas por motivos de modernização, visando adaptar a escola ao novo sistema tecnológico e produtivo; reformas impulsionadas por motivos de racionalização, voltadas à redução dos custos educacionais; e reformas impulsionadas por critério de inclusão, destinadas a ampliar o acesso de grupos historicamente excluídos do sistema escolar.

Reformas impulsionadas por motivos de produtividade, visando elevar o rendimento dos sistemas escolares mediante controle de resultados; reformas impulsionadas por motivos de privatização, voltadas à transferência de serviços educacionais ao setor privado; e reformas impulsionadas por critério de cidadania, destinadas a fortalecer a função social e política da escola pública.

Reformas impulsionadas por motivos de competitividade, visando adaptar o setor às demandas de qualificação tanto do mercado de trabalho nacional quanto do mercado mundial; reformas impulsionadas por motivos financeiros, visando atender aos cortes no orçamento do setor público e à ampliação do setor privado, no campo educacional; e reformas impulsionadas por critério de equidade.