A comunidade terapêutica e a psicoterapia institucional, compartilhando o ideal de transformação do ambiente hospitalar em ambiente terapêutico, desenvolveram estratégias orientadas por princípios que mesclaram as abordagens psicossocial e psicanalítica. 

Tem uma abordagem biológica, direcionada para a compreensão dinâmica, relacional e histórica do sofrimento mental para compreensão das dinâmicas institucionais e seu funcionamento. 

As abordagens grupais, as terapias individuais, as práticas de sociabilização, o trabalho com famílias, a redefinição dos papeis profissionais dos terapeutas tiveram origem nos anos 90. 

No Brasil, nos anos 50, iniciou-se o processo de implementação de uma política de saúde mental orientada para o desenvolvimento de serviços na comunidade e para a transformação dos hospitais em comunidades terapêuticas. 

Possibilita uma utilização de atividades expressivas, no manejo dinâmico das relações dual e grupal no caráter terapêutico da relação e do processo.