A termoterapia por subtração utiliza o frio na forma líquida (água), sólida (gelo) e gasosa (gases) com o propósito terapêutico de retirar o calor do corpo induzindo a um estado de hipotermia para favorecer uma redução da taxa metabólica local e promover a diminuição das necessidades de oxigênio pelas células.

 A hipófise é o principal regulador central da temperatura corporal, tendo capacidade de integrar impulsos térmicos provenientes de quase todos os tecidos.

Termoterapia por adição significa a terapia com frio. 

Termoterapia por subtração é o termo usado para descrever terapia com calor.