Não há evidências de que o tratamento medicamentoso seja eficaz para o tratamento do TDO. Em crianças com TDAH, o tratamento com estimulantes é conhecido por melhorar a conduta e os sintomas opositores; no entanto, não há muita evidência para apoiar o uso de estimulantes para tratar problemas de oposição em crianças sem TDAH. 

De acordo com a CID-10, é caracterizado como um padrão persistente de comportamento desafiador, opositor, desobediente e provocativo, com a ausência de atos de agressão ou comportamento antissocial mais severos.

A idade de começo dos sintomas parece ser um bom preditor de efeitos posteriores e conforme a CID-10, sendo caracteristicamente visto em crianças abaixo da idade de 6 ou 7 anos.

Se uma criança apresenta sintomas flutuantes de oposição, ou esses sintomas aparecem apenas quando a criança apresenta problemas de humor, o diagnóstico de Transtorno Bipolar (ou outros transtornos, como depressão unipolar recorrente ou abuso de substâncias) deve ser considerado.

Se uma criança tiver problemas graves de comportamento que não estão respondendo ao tratamento, considere a possibilidade de um transtorno do humor (depressões bipolares e não bipolares), outro transtorno psiquiátrico (por exemplo, TDAH, abuso de substâncias) e/ou exposição a estressores.