Com o desenvolvimento de recursos computacionais capazes de capturar e armazenar geometrias, mapas e imagens puderam ser convertidos para formatos digitais. Ferramentas de desenho apoiado por computador (CAD) atendem a um conjunto de demandas específicas para produtores e usuários de geoinformação.
Embora as ferramentas de CAD sejam poderosas para o desenho técnico, qual é a sua principal limitação quando comparadas a um Sistema de Informações Geográficas (SIG)?