O descarte inadequado de antimicrobianos no ambiente pode favorecer a seleção de microrganismos resistentes, contribuindo para o agravamento da resistência antimicrobiana.

Os produtos farmacêuticos podem alcançar o meio ambiente tanto por efluentes não tratados quanto por aqueles submetidos a estações de tratamento, uma vez que os processos convencionais não garantem a remoção completa desses produtos.

O descarte inadequado de medicamentos está associado a fatores como desinformação da população, falhas na fiscalização e carência de políticas públicas e infraestrutura adequada para o manejo desses resíduos.

A logística reversa instituída pelo Decreto n.º 10.388/2020, estabelece que os consumidores são responsáveis pela destinação final, ambientalmente, adequada dos medicamentos descartados.