A epidemiologia desempenha um papel fundamental na compreensão e no controle de doenças em nível populacional, por meio do estudo da distribuição e dos determinantes dos agravos, oferece informações valiosas para a prevenção, o controle e a resposta a surtos de doenças. Sobre definições epidemiológicas, a descrição “taxa relativa ao número total de casos de uma doença, existentes num determinado local e período”, refere-se à: