Os historiadores brasileiros, durante o segundo reinado, ao procurarem romper com os métodos e concepções historiográficas europeias, buscavam destacar a autenticidade e as peculiaridades históricas locais.

A historiografia republicana, preocupada com a consolidação da identidade nacional, buscou valorizar o legado imperial e as heranças coloniais, ressaltando a importância desses períodos visto como a gênese da nossa sociedade.

O grande número de analfabetos, assim como o pouco interesse da população em saber mais sobre suas origens e discutir os problemas políticos e sociais praticamente inviabilizou a produção historiográfica que só se consolidaria no século XX. 

A criação do Instituto Histórico Geográfico Brasileiro (IHGB) foi um marco historiográfico, os membros do IHGB se comprometerem a criar as bases institucionais para que a história do país fosse escrita.