Reagentes de flotação são compostos orgânicos e inorgânicos empregados com o objetivo de controle das características das interfaces envolvidas no processo. Qualquer espécie, orgânica ou inorgânica, que apresente tendência a concentrar-se em uma das cinco interfaces possíveis é um agente ativo na superfície.
O termo surfatante é reservado para espécies ativas na superfície que apresentam um caráter anfipático do tipo R-Z.
O grupo Z diz respeito