Ocorre por uma trinca de propagação lenta, induzida pelo ambiente de trabalho

As tensões necessárias para provocar a corrosão sob tensão são pequenas, geralmente abaixo do limite de elasticidade aparente do material.

A corrosão sob tensão é um processo resultante da interação simultânea entre um material metálico submetido a determinados níveis de tensão e um meio de agressividade relativa, que promoverá o aparecimento de microtrincas levando o material a fraturar precoce. 

A propagação de trincas resultantes da ação combinada de tensões físico-químicas e reações de corrosão é lenta.

A corrosão sob tensão ocorre quando o material está submetido, simultaneamente, a um estado de tensões e a um meio corrosivo específico.