É um esquema de classificação uniformizado e normalizado, que visa cobrir e organizar a totalidade do conhecimento humano. Trata-se de um dos sistemas de classificação utilizados internacionalmente para a indexação e recuperação por assunto em sistemas de informação bibliográfica.

Foi desenvolvida por Melville Dewey.

Compreende a descrição do recurso informacional e a atribuição dos pontos de acesso relacionados aos títulos e aos responsáveis pelo recurso.

Trata-se de um sistema desenvolvido pela Biblioteca Nacional em parceria com o IBICT. 

Na CDU, a classe vaga é a de número 5.