É um fenômeno recente, típico do esgotamento dos chamados trinta anos gloriosos da expansão capitalista.  

Trata-se de uma “velha questão social” inscrita na própria natureza das relações sociais capitalistas.

Na contemporaneidade, se reproduz sob velhas mediações históricas.  

Não assume inéditas expressões espraiadas em todas as dimensões da vida em sociedade.

Não expressa desigualdades econômicas, políticas e culturais das classes sociais, mediatizadas por disparidades nas relações de gênero, características étnico-raciais e formações regionais, colocando em causa amplos segmentos da sociedade civil no acesso aos bens da civilização.