A presença de fluoreto no fluido do biofilme dental reduz a velocidade de desmineralização ao adsorver-se à superfície dos cristais de hidroxiapatita, tornando-os menos solúveis aos ácidos produzidos pelo metabolismo bacteriano.

O bochecho diário com solução de fluoreto de sódio a 0,05% ou semanal a 0,2% é uma estratégia de uso coletivo indicada prioritariamente para municípios que não possuem água de abastecimento fluoretada e que apresentam altos índices de cárie.

De acordo com o Guia de uso de fluoretos do Ministério da Saúde, o benefício da fluoretação das águas é estritamente sistêmico e pré-eruptivo, razão pela qual a interrupção do método em uma cidade não resulta no aumento da prevalência de cárie em indivíduos adultos.

O potencial preventivo dos dentifrícios fluoretados depende da biodisponibilidade do íon flúor; dessa forma, em cremes dentais contendo cálcio (carbonato de cálcio), o flúor deve estar na forma de monofluorfosfato de sódio (MFP) para evitar a precipitação de fluoreto de cálcio no tubo.