A compreensão de Estado Social atribui um sentido essencialmente valorativo sobre a condição das políticas sociais de bem-estar social no capitalismo brasileiro.

O uso do termo Estado Social deve ser explicado como fenômeno próprio da Idade Média e como um conceito abstrato.

O Estado Social deve ser compreendido como um fenômeno capitalista contraditório, que pode, em determinadas circunstâncias, atender as reivindicações da classe trabalhadora, mas é, essencialmente, um elemento constitutivo da sociedade capitalista. 

O Estado Social deve ser compreendido como um fenômeno capitalista, que atende a principal classe social, que detém os meios de produção, a burguesia. 

O Estado Social deve ser compreendido como um fenômeno capitalista, que atende especificamente a classe social que vive do trabalho, o proletariado.