Na sociedade medieval, o sentimento da infância não existia, o que não quer dizer que as crianças fossem negligenciadas, abandonadas ou desprezadas.

O sentimento da infância significa o mesmo que afeição pelas crianças; não corresponde à consciência da particularidade infantil que distingue a criança do adulto, mesmo jovem.

O sentimento da particularidade infantil não existia na Idade Média, por isso, assim que a criança tinha condições de viver sem a solicitude constante de sua mãe ou de sua ama, ela ingressava na sociedade dos adultos e não se distinguia mais destes.

A sociedade de adultos da Idade Média, hoje em dia, nos parece pueril por uma questão de idade mental, mas também por sua questão de idade física, pois ela era composta, em parte de crianças e de jovens de pouca idade.

Persistia, no século XVII, uma mentalidade muito antiga, pois a criança, muito pequenina, demasiado frágil ainda para se misturar à vida dos adultos, não “contava”.