Os desafios impostos para a pesquisa nas ciências sociais e especialmente no Serviço Social estão divididos em duas ordens, ou seja, ético-política e teórico-metodológica.

Os dois paradigmas clássicos, os quais trazem visões conservadoras e de ruptura com a ordem vigente, são o Positivismo e o Marxismo.

O trabalho da pesquisa social tem a dimensão de buscar identificar as relações sociais resultantes da dinâmica da sociedade capitalista.

O objeto de reflexão do pesquisador passa a ser a manifestação das formas nocivas e antagônicas de produção da vida e da sociedade, nas mais variadas expressões da questão social.

A pesquisa não se constitui uma ferramenta através da qual o pesquisador mergulha nas mediações (e a também as produz) que revelam as particularidades e, municiado pelo seu compromisso político-ideológico, forja novo sentido às explicações do mundo, contribuindo para a nova civilidade.