Alternativa correta: C

1. Tema central da questão

Esta questão aborda o papel do etileno na pós-colheita de frutas, especificamente nas laranjas. O etileno é um hormônio vegetal responsável por processos de amadurecimento e mudanças fisiológicas em frutos.

2. Resumo teórico

O etileno é um gás natural produzido por plantas, principalmente durante o processo de amadurecimento. Nos frutos cítricos, como a laranja, a aplicação controlada de etileno tem como principal objetivo acelerar a degradação da clorofila na casca, tornando-a mais alaranjada ou amarelada, sem, necessariamente, alterar a maturação interna do fruto. Isso facilita a aceitação comercial, pois o consumidor associa a cor à maturação. Fontes como Taiz & Zeiger - Fisiologia Vegetal e manuais do MAPA (Ministério da Agricultura) confirmam essa aplicação.

3. Justificativa da alternativa correta (C)

A alternativa C está correta porque descreve exatamente o principal uso do etileno em laranjas: acelerar a degradação da clorofila da casca, promovendo a coloração comercial desejada, sem interferir diretamente na maturação interna. O interior da fruta já está fisiologicamente maduro quando o tratamento é realizado, visando apenas modificar a cor da casca.

4. Análise das alternativas incorretas

• A: O etileno não aumenta a acidez nem prolonga a vida útil da laranja, mas sim acelera processos de amadurecimento e senescência.
• B: O etileno não aumenta sólidos solúveis nem melhora sabor, pois sua ação principal é sobre a cor da casca.
• D: O etileno é um gás aplicado em atmosfera controlada, e não em forma líquida diretamente na casca.
• E: O etileno não é restrito a frutos totalmente verdes e imaturos; normalmente é utilizado em frutos fisiologicamente maduros, porém ainda com casca verde.

5. Estratégias de interpretação

Note palavras como “sem alterar a maturação interna” e desconfie de afirmações generalistas ou absolutas (“apenas”, “diretamente”, formas de aplicação erradas). Lembre-se: sempre busque a opção que descreva com precisão a ação fisiológica do etileno em citros.

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“O etileno é utilizado em laranjas para aumentar a acidez dos frutos e prolongar sua vida útil.”

Incorreta.

• O etileno não aumenta a acidez, pelo contrário, durante o metabolismo dos frutos os ácidos orgânicos tendem a ser degradados.
• Além disso, o etileno acelera processos fisiológicos, não prolonga a vida útil. Por isso, em frutas climatéricas, ele até reduz o tempo de conservação.

“O uso de etileno em laranjas visa aumentar os teores de sólidos solúveis totais e melhorar o sabor do fruto.”

Incorreta.

• O teor de sólidos solúveis (como açúcares) é definido no campo, durante o desenvolvimento do fruto.
• Como a laranja não é climatérica, a aplicação de etileno não aumenta açúcares e não melhora o sabor — sua função é apenas estética (cor da casca).

“O etileno acelera a degradação da clorofila na casca das laranjas, promovendo a coloração alaranjada ou amarelada, sem alterar a maturação interna.”

Correta.

• Esse processo é chamado desverdecimento.
• O etileno degrada a clorofila da casca e realça os pigmentos carotenoides, deixando a laranja com aspecto mais atrativo para o consumidor.
• Importante: o sabor, a doçura e a maturação interna não mudam.

“O etileno é aplicado diretamente na casca dos frutos sob forma líquida, durante o armazenamento refrigerado.”

Incorreta.

• O etileno é um gás, não é aplicado em forma líquida.
• O tratamento é feito em câmaras herméticas, controlando a temperatura, umidade e concentração do gás.

“O uso do etileno é indicado apenas para frutos cítricos colhidos totalmente verdes e imaturos.”

Incorreta.

• O etileno não tem a função de amadurecer frutos cítricos imaturos (eles não são climatéricos).
• Ele é utilizado em laranjas já colhidas em ponto de consumo, apenas para uniformizar a cor externa da casca.