é um processo contínuo de pensamento sobre o futuro, desenvolvido mediante a determinação de estados futuros desejados e a avaliação de cursos de ação alternativos a serem seguidos para que tais estados sejam alcançados.

requer o estudo de um grande número de condicionantes organizacionais, sem a interveniência de inúmeras restrições de ordem prática.

é um processo composto de várias etapas e funciona de forma linear em decorrência da invariabilidade da empresa.

diz respeito a decisões futuras, e não às implicações futuras de decisões presentes.

é um ato isolado e, portanto, deve ser visualizado como um processo composto de ações inter-relacionadas e interdependentes que visam o alcance de objetivos previamente estabelecidos.