O fósforo possui menor importância nos esgotos domésticos, sendo muitas vezes ignorado em estações de tratamento de água. 

O ciclo do nitrogênio vincula-se com o desgaste por intemperismo nas rochas e sua lixiviação para as águas superficiais e solos. Cinzas vulcânicas, aerossóis e poeira mineral também podem ser fontes significativas desse elemento. 

O nitrogênio existe naturalmente na atmosfera como um gás e sua fixação ocorre pela ação das bactérias para o aproveitamento pelas plantas. 

As formas predominantes de nitrogênio no esgoto in natura é o orgânico e o nitrito. 

O nitrogênio é o único elemento indispensável para o crescimento de algas, podendo conduzir, quando em abundância, a fenômenos de eutrofização de lagos e reservatórios.