A classificação de Kellgren-Lawrence considera apenas a presença de osteófitos marginais como critério definitivo para diagnóstico de OA, independentemente de sintomas clínicos. 

A classificação de Ahlbäck modificada por Keyes é baseada, exclusivamente, em critérios clínicos, como rigidez matinal e crepitação articular.

Os critérios do Colégio Americano de Reumatologia para OA de joelho exigem a combinação de dor articular com pelo menos três dos seguintes: idade > 50 anos, rigidez matinal < 30 minutos, crepitação, sensibilidade óssea ou aumento do volume articular. 

A correlação entre a gravidade das alterações radiográficas e a intensidade dos sintomas é elevada, sendo a radiografia suficiente para definir a abordagem terapêutica.