Surgiu muito antes do advento das TDIC, com o movimento chamado Escola Nova, cujos pensadores defendiam uma metodologia de ensino centrada na aprendizagem pela experiência e no desenvolvimento da autonomia do aprendiz e converge com as ideias freireanas sobre a educação dialógica, participativa e conscientizadora, que se desenvolve por meio da problematização da realidade, na sua apreensão e transformação. 

Os métodos associados às metodologias ativas visam o potencial de levar os alunos a aprendizagens por meio da experiência impulsora do desenvolvimento da autonomia, da aprendizagem e do protagonismo, sendo as TDIC a ferramenta que exprime a variedade destes métodos.

Consiste em adotar regras precisas e fáceis de serem reproduzidas e que tangenciam esforços de criação e reconstrução das atividades, tendo como referência os métodos consubstanciados na literatura, que são ressignificados em cada contexto.

Busca suprimir o currículo formal, privilegiando o currículo real desenvolvido na prática pedagógica, o qual é constituído por conhecimentos, metodologias, tecnologias, linguagens, recursos, relações sociais e pedagógicas criadas no ato educativo.