O cenário brasileiro é caracterizado pela diversidade de contextos regionais com marcantes diferenças socioeconômicas e de necessidades de saúde da população. Tal situação agrava-se pelo elevado peso da oferta privada e seus interesses e pressões sobre o mercado na área da saúde e pelo desafio de lidar com a complexa inter-relação entre acesso, escala, escopo, qualidade, custo e efetividade, que demonstram a complexidade do processo de constituição de um sistema unificado e integrado no país. Diante desses desafios, torna- se imprescindível inovar o processo de organização do sistema de saúde, redirecionando suas ações e serviços no desenvolvimento da Rede de Atenção à Saúde (RAS), visando produzir impacto positivo nos indicadores de saúde da população. As diretrizes para a organização da RAS no âmbito do SUS estão dispostas na Portaria 4.279 (Brasil, 2010). Segundo essa Portaria, é correto afirmar sobre a RAS: