É uma doença sintomática resultante da exposição ao vírus Epstein-Barr (EBV, HHV- 4). A infecção ocorre usualmente pelo contato íntimo. A disseminação intrafamiliar é comum, e, quando uma pessoa é exposta, o EBV permanece no hospedeiro por toda a vida. As crianças geralmente se infectam através da saliva contaminada nos dedos, brinquedos ou outros objetos. Os adultos usualmente contraem o vírus pela transferência direta da saliva. A infecção viral descrita é a