É caracterizada pelo acometimento contínuo, simétrico e transmural de qualquer porção do tubo digestivo, da boca ao ânus.

Apresenta-se sob três formas principais: inflamatória, fistulosa e fibroestenosante.

Os segmentos do tubo digestivo mais acometidos são boca, estômago e íleo.

A história natural é marcada por um único surto sem novas reativações de doença.

A identificação da doença em seu estágio inicial, encaminhamento ágil e adequado não interferem no resultado terapêutico e prognóstico do paciente.