projeto é um esforço temporário para criar um produto, serviço ou resultado exclusivo; programa é um grupo de projetos relacionados gerenciados de forma coordenada; portfólio é um conjunto de projetos, programas e outros trabalhos agrupados para facilitar o gerenciamento estratégico. 

projeto é caracterizado como um conjunto permanente de atividades operacionais; programa apresenta-se como um processo contínuo de gestão; portfólio constitui o cronograma detalhado das atividades de uma unidade organizacional.

projeto e programa apresentam a mesma definição técnica, com distinção fundamentada na ordem de grandeza do orçamento envolvido; portfólio é constituído por um agrupamento de programas da instituição.

programa define-se como um esforço temporário com datas de início e término pré-estabelecidas; projeto representa uma atividade contínua e repetitiva; portfólio consiste em um conjunto de processos administrativos de rotina.

portfólio representa um conjunto de tarefas operacionais rotineiras da organização; programa é caracterizado como um agrupamento de atividades desprovidas de um objetivo estratégico comum.