A rede e os sistemas de informação, caracterizados pela aquisição e pelo processo, excluem as seguintes atividades; seleção, aquisição física e armazenagem de materiais escolhidos da oferta total de informação no mercado, com a intenção de fornecer informação relevante selecionada para o usuário final.

Os sistemas informacionais são caracterizados por seu ciclo produtivo, o ciclo documentário, compreendido dentro do ciclo informacional, parte da cadeia informacional. Esses ciclos envolvem processos de geração, identificação, seleção, aquisição, controle bibliográfico e disseminação da informação. A cadeia informacional é menos abrangente e engloba dois processos básicos: produção e uso.

Um sistema de informação é um único processo relacionado ao ciclo informacional, de pessoas e de uma plataforma de tecnologia da informação, organizados para o alcance dos objetivos de uma organização. 

Os sistemas de informação podem ser considerados uma série de elementos interrelacionados que armazenam (entrada), manipulam e coletam (processo), disseminam (saída) os dados e informações e fornecem um mecanismo de retorno.

Sistema de informação é uma entidade complexa, organizada que capta, armazena, processa, fornece, usa e distribui informação. Considera-se que inclui os recursos organizacionais relacionados, tais como: recursos humanos, tecnológicos e financeiros. É de fato um sistema humano, que inclui provavelmente recursos computacionais para automatizar determinados elementos do sistema.