O observatório Real de Greenwich passa e abriga o "Meridiano de Greenwich", e divide o globo terrestre entre Sul e Norte.

As paralelas são linhas imaginárias horizontais, cujo tamanho da circunferência não se altera. A mais famosa da posição da latitude é a linha imaginária de Greenwich.

As paralelas são linhas imaginárias dispostas horizontalmente (como círculos concêntricos) que diminuem de tamanho quanto mais afastadas da linha do Equador. A partir delas temos a longitude.

Podemos dizer que a latitude é linhas circulares imaginárias que estão em paralelo à Linha do Equador. Já as longitudes, também linhas imaginárias, só que verticais. No cruzamento de ambas temos a posição de um ponto, chamada por coordenada geográfica. 

A partir das tecnologias de localização em tempo real e toda a contribuição do Sistema de Posicionamento Global/GPS, a latitude e a longitude podem ser consideradas ultrapassadas e não mais necessárias, portanto, em desuso.