"Quase uns trezentos homens sufocavam-no porão do Brigue "Palhaço" ancorado nas ânforas do porto de Belém do Pará quando a gritaria começou. Berravam por água e por ar. Asfixiavam-se. Eram do 2º Regimento de Artilharia de Belém que se insurgiram contra a junta governativa em outubro de 1823. Quem os prendeu e os removeu para a masmorra flutuante foi o comandante Greenfell, um daqueles oficias ingleses contratados por D. Pedro |, que lá estava para assegurar a integração do Grão-Pará ao Brasil recém independente.
...a tripulação da improvisada galé os acalmou a tiros e à noite espargiu sobre eles, ainda empilhados lá embaixo, uma nuvem de cal. Na contagem matinal do dia seguinte, no dia 22, só dera com 4 vivos. Dias depois restou só um, João Tapuia. Morreram 252 milicianos e praças sufocados pela asfixia. Um pavor acometeu o Pará. O interior ferveu. Gente comum morreu como bicho. Brigadeiro Soares Andreia em relatório ao Ministro da Guerra, Belém do Pará 1836.". (BECHARA, Nazira e ARANHA, Ocimar. Coleção Novo Curupira. Editora Amazônica, Belém,2009, p169)
O episódio acima descrito por Soares Andreia é conhecido como a Tragédia do Brigue Palhaço e ocorreu: