Embora o crescimento das grandes cidades do mundo esteja concentrado em países em desenvolvimento e subdesenvolvidos, as maiores metrópoles globais ainda serão a de países desenvolvidos.

O rápido crescimento das megacidades em países mais pobres está ligado ao recente processo de industrialização pelo qual esses estão passando, ainda que suas taxas de natalidade já estejam baixas. 

A concentração das megacidades em países asiáticos nas próximas décadas evidencia que este continente continuará a apresentar as maiores taxas de crescimento populacional geral, graças à sua crescente taxa de natalidade.

As principais megacidades do planeta nas próximas décadas estarão situadas em países subdesenvolvidos e em desenvolvimento, caracterizadas pela hipertrofia do setor terciário, pela falta de infraestrutura urbana e pelo aumento do trabalho informal.