Considere, por hipótese, a seguinte situação:
− Uma classe de objetos denominada Regulamento possui características específicas e outras provenientes de uma superclasse denominada Lei. − Essa mesma classe Regulamento também possui outras características provenientes de outra superclasse denominada Decreto. − Uma classe denominada Minuta de Decreto também possui características específicas e outras provenientes das superclasses Lei e Decreto. − Os métodos invocados no tratamento das instâncias de Regulamento e Minuta de Decreto têm as mesmas assinaturas, no entanto se comportam de maneira diferente.
A situação acima denota o uso dos conceitos e princípios da orientação a objetos