O CENTEC foi fundado em 1988, a partir de uma parceria entre a Prefeitura Municipal de Limoeiro do Norte e o Governo Federal, com foco inicial em cursos de pedagogia e letras.

A instituição foi a primeira unidade do CENTEC instalada no Ceará, pertencente à Secretaria de Ciência e Tecnologia do Estado do Ceará (SECITECE), durante a gestão do secretário Ariosto Holanda, filho de Limoeiro do Norte.

O CENTEC iniciou suas atividades em 2002, sob coordenação do Ministério da Educação, sendo voltado prioritariamente para a formação de professores do ensino básico.

O CENTEC foi criado em 1990, como iniciativa da iniciativa privada, oferecendo cursos voltados ao setor industrial e ao comércio varejista local.