Na arquitetura TCP/IP, a interconexão de redes como as WAN,...

Gateway, ou ponte de ligação, é uma máquina intermediária geralmente destinada a interligar redes, separar domínios de colisão, ou mesmo traduzir protocolos. Exemplos de gateway podem ser os routers (ou roteadores) e firewalls, já que ambos servem de intermediários entre o utilizador e a rede. Um proxy também pode ser interpretado como um gateway (embora em outro nível, aquele da camada em que opera), já que serve de intermediário também.

Depreende-se assim que o gateway tenha acesso ao exterior por meio de linhas de transmissão de maior débito, para que não constitua um estrangulamento entre a rede exterior e a rede local. E, neste ponto de vista, estará dotado também de medidas de segurança contra invasões externas, como a utilização de protocolos codificados.

Cabe igualmente ao gateway traduzir e adaptar os pacotes originários da rede local para que estes possam atingir o destinatário, mas também traduzir as respostas e devolvê-las ao par local da comunicação. Assim, é freqüente a utilização de protocolos de tradução de endereços, como o NAT — que é uma das implementações de gateway mais simples.

Gateways habilitam a comunicação entre diferentes arquiteturas e ambientes. Ele realiza a conversão dos dados de um ambiente para o outro de modo que cada ambiente seja capaz de entender os dados. Eles podem ainda mudar o formato de uma mensagem de forma que ela fique de acordo com o que é exigido pela aplicação que estará recebendo esses dados. Por exemplo, um gateway pode receber as mensagens em um formato de rede e traduzi-las e encaminha-las no formato de rede usado pelo receptor. Um gateway liga dois sistemas que não usam:

» Os mesmos protocolos de comunicação.

» A mesma estrutura de formatação de dados.

» A mesma linguagem.

» A mesma arquitetura de rede.

 a) esses equipamentos viabilizam o envio de datagramas de uma rede a outra, mesmo que tenham topologias, meios de transmissão e protocolos de acesso distintos.correto:
Gateway  é um network node que conecta redes (incluindo de topologia,protocolos e transmissão diversos e limita domínios de colisão e traduzir protocolos. Podem ser um router, firewall ou proxy, entre outros, contanto que um network node com contato com redes externas.

Gateway tb lida com packets de dentro da LAN para outras redes. Isso implica tradução de packets para que eles possam ir para o destino desejado. A função de traduzir e direcionar informação para o node esperado é do NAT, um ponto central que decide onde o packet vai dentro da LAN. Gateways
são componentes indispensáveis para alcançar as comunicações entre terminais ligados a redes heterogêneas que usam protocolos diferentes. São equipamentos que podem ser um computador com duas (ou mais) placas de rede, ou um dispositivo dedicado, cujo objetivo é permitir a comunicação entre duas redes com arquiteturas diferente, como também compartilhar uma conexão com a Internet entre várias estações. Esse equipamento permite traduzir os endereços e os formatos de mensagens presentes em redes diferentes.
Um gateway de rede pode ser completamente implementado em software, totalmente em hardware, ou como uma combinação de ambos. Atua em todas as camadas do modelo OSI e está associado a roteadores, switches, firewalls e servidores proxy.

Fonte: http://www.infoescola.com/redes-de-computadores/gateway/

Só não entendi "protocolos diferentes". Como assim?