Quanto mais saturada uma imagem é, mais claras são as suas cores. Uma imagem com muita saturação tem as cores muito mortas, mais próximas do preto e branco.

O objetivo principal das técnicas de realce é processar uma imagem, de modo que o resultado seja mais apropriado para uma aplicação específica do que a imagem original. As técnicas de realce podem ser baseadas em processamento ponto-aponto, que modifica o nível de cinza de um pixel independentemente da natureza de seus vizinhos, ou pelo processo de filtragem, no qual o novo valor depende também dos valores dos pontos vizinhos do ponto a ser processada.

A manipulação do contraste de uma imagem tem como objetivo melhorar a sua qualidade visual sob critérios subjetivos ao olho humano. Esse processo não aumenta a quantidade de informação contida na imagem, mas torna mais fácil a sua percepção. É normalmente utilizada como uma etapa de préprocessamento.

O histograma de uma imagem fornece informação útil para fazer realce e análise da imagem. O histograma de uma imagem revela a distribuição dos níveis de cinza da imagem. É representado por um gráfico que dá o número de pixels na imagem para cada nível de cinza.