No conjunto das tendências pedagógicas, diferentes concepções atribuem à escola, aos conteúdos e ao processo educativo papéis variados. Por outro lado, a Tendência Progressista Crítico-Social dos Conteúdos (ou Histórico-Crítica) compreende a educação como um instrumento para a formação humana e para a participação crítica dos indivíduos na sociedade. Essa tendência se baseia na ideia de que: