A lesão da medula espinhal ocorre mais freqüentemente nos grupos etários mais jovens: 80% estão abaixo dos 45 anos de idade.

Os acidentes com veículos motorizados constituem a principal causa de traumatismos na coluna cervical, com os acidentes de mergulho sendo a principal causa nas lesões esportivas.

Os locais mais comuns de lesões com fratura-luxação são as áreas compreendidas por C5-6, C6-7, e T12-L1.

No caso de uma fratura-luxação com dano a toda a espessura da medula, perde-se apenas a função motora, ao nível e abaixo da lesão.