A figura abaixo mostra a variação dos empuxos em função dos ...

EMPUXO ATIVO - A Estrutura se desloca para fora do terrapleno - Neste caso, o solo sofre uma distensão ao reagir contra esta ação de afastamento do plano interno da estrutura de contenção, provocando na massa uma resistência ao longo do possível plano de escorregamento. A massa desenvolve, em seu interior, toda a resistência ao cisalhamento ao longo do plano de rutura, aliviando, até certo ponto, a ação do solo sobre o paramento interno da estrutura.

EMPUXO PASSIVO - A Estrutura se desloca contra o terrapleno -  Neste caso o solo é comprimido pela estrutura, sofre uma compressão na cunha instável, gerando, ao longo do plano de rutura, uma reação ao arrastamento, ou seja, à resistência ao cisalhamento.

Empuxo ativo: SOLO FAZ ESFORÇO

Empuxo passivo: ESTRUTURA FAZ ESFORÇO

Repouso do solo: EQUILÍBRIO