O parasito se desenvolve em crustáceos de água doce, onde os ovos liberam larvas nadadoras que são ingeridas por humanos através da ingestão de frutos do mar contaminados, completando seu ciclo no intestino humano.

Após a ingestão de água contaminada por ovos do parasito, as larvas ciliadas (miracídios) liberadas se desenvolvem em caramujos aquáticos, onde se multiplicam assexuadamente formando esporocistos, que liberam cercárias capazes de infectar humanos por penetração ativa através da pele.

Larvas filarióides são liberadas por insetos vetores durante sua alimentação em seres humanos, migrando para o sistema linfático, onde se desenvolvem em vermes adultos que produzem microfilárias as quais são eliminadas no sangue humano.

Os ovos eliminados nas fezes humanas se desenvolvem no solo úmido, liberando larvas infectantes (miracídios) que, após infectarem caramujos aquáticos, se transformam em esquistossômulos e finalmente liberam cercárias que infectam humanos pela ingestão de água contaminada. 

Os ovos eliminados nas fezes humanas se desenvolvem em larvas (oncosferas) que infectam suínos através da ingestão de vegetais contaminados. No intestino dos suínos, as larvas se desenvolvem em cisticercos, que podem infectar humanos através da ingestão de carne suína malcozida, completando o ciclo no intestino humano.