Homem, 48 anos de idade, comparece ao pronto-socorro com queixa de cansaço, adinamia, tosse seca e dificuldade para respirar há cerca de 15 dias. Refere episódios vespertinos de febre e discreta perda de peso, não mensurados. Ao exame físico, encontra-se discretamente descorado e afebril. À percussão, nota-se macicez no hemitórax esquerdo, com murmúrio vesicular diminuído no mesmo lado. Não há visceromegalias nem outros achados relevantes. A radiografia de tórax revela velamento de metade do hemitórax esquerdo. Realiza-se toracocentese diagnóstica, com retirada de 800 mL de líquido pleural amarelado e turvo, enviado ao laboratório de análises clínicas para avaliação complementar. Considerando a principal hipótese diagnóstica e a abordagem inicial laboratorial mais adequada, assinale a alternativa correta.