Alternativa correta: D - Diferenciação celular.

1. Tema central da questão:

Esta questão aborda a herança epigenética, tema essencial em biologia e genética. Ela pede que o aluno identifique um fenômeno em que a epigenética, não a genética clássica, é predominante. Compreender diferença entre herança genética (baseada na sequência de DNA) e herança epigenética (baseada em modificações químicas no DNA ou nas histonas) é fundamental para responder com segurança.

2. Resumo teórico:

Epigenética refere-se às mudanças estáveis na expressão dos genes que não alteram a sequência do DNA. Entre os principais mecanismos estão a metilação do DNA e modificações de histonas, influenciando como e quando um gene será expresso. Tais alterações podem ser reversíveis e até transmitidas às próximas gerações (Allis et al., 2015, Princípios de Epigenética).

3. Justificativa da alternativa D:

Diferenciação celular é o processo pelo qual células-tronco se especializam em diferentes tipos celulares (como neurônios ou músculos), mesmo contendo exatamente o mesmo DNA. A diferença entre elas está justamente na regulação epigenética dos genes: certos genes são ativados ou silenciados por modificações epigenéticas, levando à especialização celular. Assim, é um exemplo clássico de herança epigenética porque depende de mudanças regulatórias herdadas pelas células-filhas, sem alteração na sequência do DNA.

4. Análise das alternativas incorretas:

• A - Cor dos olhos: Determinada principalmente pela combinação de genes herdados dos pais, ou seja, pela herança genética clássica.
• B - Anemia falciforme: Resultado de uma mutação específica no gene da hemoglobina. Trata-se de alteração genética, não epigenética.
• C - Síndrome de Down: Causada pela trissomia do cromossomo 21, ou seja, alteração cromossômica estrutural, não epigenética.
• E - Gêmeos dizigóticos com tipos de cabelo diferentes: Diferença ocorre por genes diferentes herdados, não por modificações epigenéticas.

5. Estratégias para interpretar a questão:

Fique atento às palavras-chave: se a pergunta envolve modificação da expressão gênica sem troca de DNA, pense em epigenética. Desconfie de alternativas que envolvem mutação cromossômica ou troca de alelos (herança genética tradicional).

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