Alternativa correta: A

Tema central: A questão explora o funcionamento do psicrômetro, um instrumento fundamental na meteorologia para medir a umidade do ar por meio das temperaturas do bulbo seco e do bulbo úmido. Dominar esse conceito é importante para interpretar e utilizar dados meteorológicos em concursos e na prática profissional.

Resumo teórico: O psicrômetro possui dois termômetros: um comum (bulbo seco) e outro com uma gaze molhada na extremidade (bulbo úmido). Quando o ar está seco, ocorre mais evaporação no bulbo úmido, que retira calor (calor latente) desse bulbo, diminuindo sua temperatura. Se o ar estiver saturado (umidade relativa 100%), não ocorre evaporação e as temperaturas dos dois bulbos ficam iguais.
Fonte: Manual de Instrumentação Meteorológica – INMET

Justificativa da alternativa correta (A):
Quando a evaporação acontece no bulbo úmido, é necessário fornecer energia (calor latente) para transformar a água em vapor. Esse calor é retirado do próprio bulbo, fazendo sua temperatura cair. Por isso, a temperatura do bulbo úmido só diminui quando está ocorrendo evaporação, graças à retirada desse calor.

Análise das alternativas incorretas:

B: Se a evaporação diminuir, menos calor será retirado, logo o bulbo úmido não resfriará mais.
C: Se o ambiente atingir a saturação, não haverá evaporação, portanto não haverá resfriamento do bulbo úmido.
D: A temperatura ambiente diminuir não implica diretamente em redução da temperatura do bulbo úmido por evaporação, pois é o processo de evaporação que causa o resfriamento.
E: O calor sensível não aumenta devido à evaporação; na verdade, ocorre retirada de calor latente, causando a diminuição da temperatura do bulbo.

Dica de interpretação: Atente-se para termos como “evaporação” e “calor latente”, pois são essenciais para diferenciar os conceitos envolvidos. Não confunda calor latente (mudança de estado) com calor sensível (mudança de temperatura).

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A temperatura do bulbo úmido em um psicrômetro diminuirá se o calor latente necessário para a evaporação for retirado do bulbo úmido. Quando o pavio de algodão é umedecido e colocado no bulbo do termômetro, a evaporação da água do pavio ocorre, o que resulta na diminuição da temperatura do bulbo úmido devido à transferência de calor latente da água para o ar ambiente.

Portanto, a alternativa correta é a opção A - o calor latente necessário à evaporação for retirado do bulbo úmido.