Os sistemas adesivos têm como mecanismo de união a hibridização obtida por meio do condicionamento ácido, o qual, ao remover minerais, expõe as fibrilas colágenas da matriz dentinária, que são infiltradas por monômeros adesivos, criando um embricamento entre os polímeros e a matriz biológica.

O sistema adesivo autocondicionante de um passo tornou possível a simplificação da técnica adesiva sem perda de propriedades a curto e longo prazo. 

A hibridização, por selar a cavidade, pode substituir adequadamente outros protetores pulpares, mesmo em cavidades muito profundas a serem restauradas com material resinoso.

Quando aplicada sobre esmalte, a técnica do condicionamento ácido o transforma em estrutura irregular e permeável por meio da dissolução dos cristais de hidroxiapatita. Quando aplicada sobre a dentina, seus efeitos são diversos: ação desmineralizadora, causando a coagulação de parte orgânica; ação de desnaturação do colágeno; e também ação hipertônica.