Separação de custos e despesas apesar de parecidos, têm conceitos diferentes. As despesas estão relacionadas às atividades-fim do negócio, como a matéria-prima. Já os custos se referem aos gastos não relacionados ao produto, como as despesas administrativas. 

A apropriação de custos, também chamada de apontamento de custos, é o trabalho de coleta de dados que alimenta os sistemas de custeios das empresas. Esses sistemas não são utilizados para apuração dos custos prestados, tanto de produtos quanto de serviços, e auxiliam a contabilidade na geração de informações para atendimento das normas fiscais e para as tomadas de decisões dos gestores. 

Rateio por custos indiretos, como o próprio nome sugere, trata-se de aplicar parcelas desproporcionais dos custos indiretos no valor de cada produto. Esse processo deve ser feito de acordo com os cálculos corretos para garantir que o rateio seja realizado com precisão.

São consideradas etapas da contabilidade de custos, a separação de custos e despesas, a apropriação de custos diretos e o rateio dos custos indiretos.