De acordo com as contribuições de Melanie Klein, o bebê apresenta-se como um ser ativo na construção subjetiva da realidade, sendo o desenvolvimento do eu marcado pela projeção, ambivalência, onipotência e negação já na posição depressiva. 

De acordo com Melanie Klein, o analista deve atuar no campo das fantasias inconscientes da criança, enfatizando o papel dos pais como importantes mensageiros da fala infantil.

A abordagem kleiniana entende a travessia da posição esquizoparanoide e a possibilidade de reparação da relação objetal, com a assimilação de objetos bons, como essenciais para o aparecimento do complexo de Édipo. 

De acordo com Jacques Lacan, o bebê se desenvolve psiquicamente a partir de sua dependência absoluta do meio; assim, se os pais falham nos cuidados, a criança poderá desenvolver uma perversão ou mesmo tendências à depressão e a manias.