O tratado de Não Proliferação Nuclear visa evitar que qualquer país signatário mantenha ou adquira armas atômicas, exceto os países membros do Conselho de Segurança da ONU.

A Rússia e os EUA reduziram os seus arsenais nucleares devido a um acordo internacional.

Em 1997 foi elaborado um Protocolo Adicional ao Tratado de Não Proliferação Nuclear que dá amplos poderes aos inspetores da Agência Internacional de Energia Atômica, dispensando o aviso prévio para as vistorias. Há nações integrantes do tratado que não ratificaram esse protocolo, entre elas o Irã e o Brasil.

O regime norte-coreano fez seu quarto teste nuclear no início de 2016, dizendo ter explodido uma bomba de hidrogênio (bomba H).