De acordo com Isabel Frade, autora de Métodos e didáticas d...

Os métodos sintéticos se baseiam no pressuposto de que a compreensão do sistema de escrita se faz sintetizando / juntando unidades menores, que são analisadas para estabelecer a relação entre a fala e sua representação escrita, ou seja, a análise fonológica.

O método fônico, um método sintético, tem como princípio que é preciso ensinar as relações entre sons e letras para que se relacione a palavra falada com a escrita. Dessa forma, a unidade mínima de análise é o som.

Comênio é apontado como o introdutor do método da palavração. Nesse método, as palavras são apresentadas em agrupamentos e os alunos aprendem a reconhecê-las pela visualização e configuração gráfica. O método da palavração é analítico.

O aparecimento e a utilização do método global de contos, um método sintético, são mais tardios, do ponto de vista histórico. Nesse método, a unidade tomada como ponto de partida é a sílaba.